Az agyunk működéséről még egy csomó dolgot nem tudunk, de az biztos, hogy a 10%-os hatékonyságra utaló jelet soha semmilyen tudományos kutatás nem talált még. Ami a legközelebb áll hozzá, az az, hogy az agyunkban, meg az egész idegrendszerünkben egy csomó úgynevezett nem ingerlékeny sejt, vagy más néven neuroglia található, ami nem vesz részt az információ feldolgozásban, vagy bármi olyasmiben, amit a köznyelv gondolkodásnak hív. Ehelyett az "igazi" agysejtek működését támogatják és szolgálják ki - és valóban, kb. tízszer annyi van belőlük, mint a teljes értékű neuronokból. Viszont ezeket nem is tudjuk sehogyan gondolkodásra bírni, egyszerűen nem arra valók. A mítosz ősforrása valószínűleg egy 1890-es években folytatott kutatás, amit a Harvard pszichológusai végeztek kiemelkedő intelligenciájú gyerekekkel, és a mentális fejlődésük gyorsításáról (valami hasonlót valósított meg később Polgár László, amikor sakkzsenit faragott a három lányából). Az amerikai kutatók egy James William Sidis nevű csodagyereket vizsgáltak, akit 11 évesen, minden idők legfiatalabb diákjaként vettek fel a Harvardra.
Valószínűleg az ilyen funkciók félteke-dominanciájának félreértése állhat a bal- és jobb-agyféltekés mítosz hátterében. Ezzel szemben a legtöbb agyi funkció mindkét féltekét igénybe veszi, sokszor nagyjából azonos mértékben. Az érzelmekért és empátiáért felelős amygdala például mindkét féltekén megtalálható, és (bár mutat bizonyos mértékű aszimmetriát) a megfelelő működéshez mindkét oldalra szükség van. Agysejtpusztító alkohol Egy komolyabb buli vagy kiadósabb fesztiválozás után biztosan sokan érezték már, hogy egyjegyű számok összeadására sem lennének képesek. Sokan tudni is vélték ennek az okát: az alkohol elpusztítja az agysejteket. Ez sokáig megingathatatlan igazságnak számított, azonban ma már tudjuk, hogy a kép ennél összetettebb. A legújabb kutatások ugyanis arra jutottak, hogy az alkohol (legalábbis abban a mennyiségben, amit egy ember meg tud inni) nem pusztítja (közvetlenül) az agysejteket. Ennek ellenére mégsem alkoholizálhat az ember büntetlenül. Bár az idegsejteket nem pusztítja el, az alkohol károsítja az idegsejtek végződéseit, az ún.
Róla mondta az előadásain azt az egyik tudós, William James, hogy nem is annyira az intelligenciája lenyűgöző, hanem az, hogy még mindig csak a töredékét használja a képességeinek. (Sidis később matematikaprofesszor, aztán fizikus lett, fontos tanulmányokat írt sötét anyagról, entrópiáról és termodinamikáról, később politikai aktivistává vált, börtönben is ült emiatt. ) A pszichológus szavai 1936-ban egy legendás bulvárpszichológiai bestseller, a Hogyan szerezzünk barátokat és befolyásoljunk embereket előszavában bukkantak fel újra, már jelentősen eltorzítva, azt adva James szájába, hogy az átlagember csak a mentális képességei 10%-át használja. 30 millió eladott példánnyal később a félremagyarázott állítást már tudományos tényként kezelte a fél (nem tudományos) világ, és persze remek biznisz lett minden olyan módszerből, ami a maradék 90%-hoz való hozzáférést ígérte. És mint szinte minden tudományos témájú közhiedelem, Einstein-kamuidézetként lett végképp a közösségi bölcsességtár része.